El juego terrestre

Todo está preparado para la fiesta del domingo en Miami. Los que son sin duda los mejores equipos de la NFL (este año no hay dudas, lo han demostrado sobradamente) se verán las caras en la Superbowl XLIV. Hacía años que no se llegaba al super domingo con dos contendientes tan igualados. El pasado año con los soprendentes Cardinals plantando cara a los Steelers, hace dos con los Giants ganando contra pronóstico a los hasta aquel momento perfectos Patriots, hace tres con unos duros Bears que, tal y como quedó demostrado, poco podían aspirar contra, quizás, los mejores Colts de todos los tiempos,... todo Superbowls con un claro favorito y una víctima aparente. Lo del domingo es otra historia, es la esencia pura de una final absoluta: dos equipos a un nivel parejo y pronósticos que deben buscar su justificación en pequeños detalles que, por otra parte, pueden ser anulados en cualquier momento.

Los Colts juegan su segunda Superbowl en tres años y, por lo tanto, tienen el plus de la experiencia. Los Saints son los aspirantes, los que tienen que canalizar la novata ambición de un quarterback con la experiencia contrastada de Drew Brees, para que se haga notar en el campo. Los factores psicológicos son muy importantes, no hay duda. Pero a la vez son tan difíciles de barajar, que los equipos se deben centrar en sus posibilidades deportivas.

Las de los Saints, a mi modo de ver, pasa por el juego de carrera, tanto en ataque como en defensa. Si comparamos el potencial terrestre que tienen ambos equipos nos damos cuenta rápidamente que, estadísticamente, no hay color. Sin ser el mejor en ese aspecto, la capacidad corredora de los de Nueva Orleans es mucho mayor que la de Indianapolis. Los Colts han sabido tapar sus carencias con otras virtudes (centradas en el juego aéreo), pero a nadie se le escapa que son, en yardas por partido, el peor equipo de la NFL en lo que a juego terrestre se refiere, con alredor de 70.

Reggie Bush y Pierre Thomas deben ser decisivos

¿Cómo pueden aprovechar esta circunstancia los Saints? Buscando el dominio del balón. Mike Bell, Reggie Bush y Pierre Thomas forman un mounstruo de tres cabezas que da una frescura constante al backfield de los de Sean Payton. Con una enorme versatilidad, deben ser los corredores los que revolucionen el juego atacante de los de Louisiana, tanto torpedeando la defensa por el centro, como jugando abiertos para recibir pases. Así pues, confiando en el buen hacer de sus corredores en ataque, ante una defensa que no se puede

considerar dominante, debe conseguir hacer secuencias ofensivas largas, que mantengan a Manning fuera del campo durante mucho tiempo. En defensa, ya con el MVP en frente, la consigna debe ser la contraria. Rentabilizar la única debilidad de la ofensiva del rival. Los Saints deben concentrarse en evitar las carreras de los Colts y obligar a Manning a lanzar más pases de los deseados. A partir de aquí, ya sólo les queda rezar para que su fabulosa secundaria tenga el mejor día de su carrera.

Carlos Martín Rio